¿Qué es la Zoonosis? Enfermedades que transmiten los animales

Zoonosis y enfermedades animalesCuando un animal o insecto transmite una enfermedad a los humanos, se le denomina zoonosis. No tienen por qué ser enfermedades graves, las hay desde la leishmaniasis hasta otras más delicadas como la enfermedad de Creutzfeldt-Jakob. Mantener una correcta higiene y tomar algunas precauciones básicas, será todo lo necesario para evitar contagios. Te explicamos algo más sobre estas enfermedades.

Los humanos no estamos, por lo general, expuestos a las enfermedades que transmiten los animales. Durante las últimas décadas se han aumentado los casos de zoonosis debido al aumento de población, pero eso no quiere decir que en las sociedades industrializadas ocurra con frecuencia. En entornos de higiene, cualquiera de estas enfermedades se mantiene a raya, o son de características leves. 

Entre las más de 200 enfermedades reconocidas de carácter zoonótico que los humanos podemos sufrir se encuentran:

  • Bacterianas como la salmonelosis, producidas por las bacterias del género de la Salmonella y que produce una intoxicación alimentaria por la ingestión de agua o alimentos contaminados, especialmente en las carnes. También la enfermedad por arañazo de gato, producida por la bacteria del género Bartonella de curso benigno y de curación espontánea.
  • Víricas como la rabia o la gripe aviar. La rabia es una enfermedad letal y es, posiblemente la zoonosis viral conocida de más antigüedad y que ataca a los animales domésticos y salvajes, incluyendo al hombre que será contagiado con la mordedura de un animal infectado. La gripe aviar es una infección vírica que afecta a las aves, aunque puede llegar a afectar a otras especies como los humanos, los cerdos o el gato doméstico.
  • Parasitarias como las pulgas, esos parásitos externos que viven de la sangre de los mamíferos y pájaros. En este caso, las pulgas son las que pueden llegar a transmitir enfermedades como el tifus, la peste o las tenias. También se incluye la difilobotriasis, una enfermedad parasitaria que transmiten los peces crudos o poco cocinados y que provoca una intoxicación común.

¿Cómo prevenimos estas enfermedades?

Extremar la higiene cuando tocamos a un animal, lavarnos las manos con abundante agua y jabón, mantener a nuestros animales correctamente vacunados y desparasitados y, a la hora de viajar a países con riesgo de contraer enfermedades de la zona, consultar las vacunas pertinentes que debemos realizarnos.

Para el caso de la enfermedad de la toxoplasmosis que se encuentra en alimentos poco hechos o crudos infectados por heces de gato o de roedor, las embarazadas también deben extremar las precauciones de higiene y, al primer síntoma, poner en marcha a tiempo un tratamiento.